Fico d’India: proprietà, benefici e rimedi naturali

É possibile sopravvivere ad aride e secche temperature ed essere allo stesso tempo un’elisir di benessere e bellezza?
Questo è il Fico d’India (Opuntia ficus indica) una pianta della famiglia delle Cactacee, che ha dovuto rinunciare al suolo come fonte nutritiva e contare sulla propria forza ed è proprio grazie alla sua capacità di trattenere grandi riserve idriche, tramite un esteso sistema di radici, che deve la sua sopravvivenza.

Originario del Messico centrale e importato in Europa dopo il passaggio di Cristoforo Colombo, il Fico d’India ha trovato terreno fertile anche in Italia, tanto che oggi risulta essere uno dei maggiori produttori, soprattutto nella regione Sicilia, ma anche in Puglia e in Sardegna.
Gli aztechi la veneravano come una pianta divina e il succo dei suoi frutti veniva utilizzato per le cerimonie sacre, inoltre era un tassello fondamentale dell’economia del commercio per la produzione del carminio, già all’epoca colorante naturale.
Ancora oggi oltre alla produzione per scopo alimentare, alcune coltivazioni vengono dedicate alla produzione di cocciniglia del carminio, che produce l’acido carminico da cui appunto tramite l’essiccazione dell’insetto si estrae il colorante naturale, tuttora richiestissimo in ambito cosmetico, tessile, alimentare e farmaceutico.

Spine e scorza custodiscono un antico segreto di benessere e bellezza, scopriamone le proprietà, i benefici e rimedi naturali del Fico d’India.

Proprietà e benefici del Fico d’India

Pale, semi, frutto e polpa… ogni parte del Fico d’India ha particolari proprietà naturali fitoterapiche per il benessere del nostro organismo, vediamone insieme i benefici.
 

Le pale
Le foglie del Fico d’India sono chiamate pale e al loro interno contengono un mix di minerali, vitamine e oligoelementi, una vera risorsa di vitamina c, calcio, fosforo, potassio e povero di sodio.
Dalle pale si può recuperare un gel dalle proprietà gastroprotettrici, antinfiammatorie e cicatrizzanti.

I semi
Fonte di vitamina C e del gruppo B, fosforo, zinco e antiossidanti tra cui le betaxantine, i semi del Fico d’India hanno il compito di ripulire le pareti intestinali, depurando l’intestino ed eliminando fermentazioni gassose.
Inoltre, con i semi è possibile creare un olio raro e pregiatissimo che ha dimostrato eccezionali proprietà antiossidanti per la particolare presenza naturale di vitamina E e Omega 6.
Queste nobili proprietà lo portano al primo posto nei trattamenti antiage, prevenendo le rughe e rendendo la pelle radiosa ed elastica.
 
Il frutto e la polpa
La polpa del Fico d’India può essere: arancione, verde, bianco, giallo, questo dipende dalla concentrazione al suo interno di betalaine, indicaxantina e carotenoidi.
La sua composizione fibrosa ricca di polisaccaridi tra cui la pectine lo rende un potente antiossidante, ideale per l’invecchiamento cellulare e i radicali liberi.
Questa sua caratteristica lo rende un autentico booster d’idratazione naturale, superiore all’acido ialuronico, emoliente e anti-infiammatorio per la pelle, un sollievo quando è stressata o arrossata durante la stagione estiva e invernale. Da qui il suo ampio utilizzo nella cosmetica, in particolare nelle creme e negli shampoo.
Il frutto non è solo un elisir per la pelle ma le fibre al suo interno lo rendono un valido aiuto per regolarizzare il transito intestinale, inoltre possono aumentare il senso di sazietà favorendo il mantenimento del peso forma.
Oltre ad una funzione antinfiammatoria, depurativa e diuretica, il frutto è fonte di zuccheri semplici come il fruttosio, ma l’alto contenuto di fibre riduce l’assorbimento degli zuccheri e può essere consumato anche dai diabetici.

Perché mangiare il Fico d’India?
Riassumendo, il Fico d’India ha un’azione depurativa, diuretica, antinfiammatoria, rallenta i processi di invecchiamento e favorisce la salute di pelle e capelli, oltre a migliorare i livelli di glicemia e insulinemia.
Sono diversi gli usi, ottimo fresco, è possibile farne una deliziosa confettura, succhi, frullati, gelati, decotto e liquori ma anche un’idea per arricchire le insalate e i primi piatti.
Addirittura in Messico, dopo aver pulito e rimosso le spine dalle pale, vengono arrostite alla piastra, mentre i cladodi ovvero le pale giovani, vengono conservati sotto aceto o canditi.
In Sicilia, invece, con la polpa concentrata e privata di semi viene creato un delizioso sciroppo da utilizzare nella preparazione di dolci tipici.

Attenzione, il consumo è sconsigliato in caso di ipersensibilità al frutto perchè può scatenare reazioni come dermatiti o a chi soffre di diverticoli a causa dei semini nel frutto.

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Cosa dite, non è il frutto più fico dell’estate?

 
Disclaimer:
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico. É sempre bene affidarsi ai consigli del proprio medico curante o di un esperto.